Los rascadores para gatos están diseñados para adaptarse al instinto natural del gato de afilar sus garras. Dada la estructura única de sus patas, los gatos habitualmente rascan superficies como pisos, muebles o sofás; Los rascadores previenen eficazmente tales daños a los muebles del hogar.
Los propietarios proporcionan estas herramientas para rascar a los gatos de interior para mitigar los problemas que surgen de un estilo de vida estrictamente interior y de no recortar las garras con regularidad. Los rascadores vienen en varias formas-como tablas planas o postes verticales-y normalmente están construidos con cuerda de sisal o cartón corrugado. Dado que la CFA (The Cat Fanciers' Association, Inc.) se opone a quitarles las garras a los gatos de interior, la mayoría de los propietarios optan por comprar estas herramientas.
Si bien los rascadores para gatos se fabricaban tradicionalmente mediante un procesamiento manual de una sola-capa seguido de pegado y ensamblaje, ahora hay disponibles equipos de producción automatizados. Un buen ejemplo es la máquina rascadora para gatos de doble-estación CNC modelo 1150 desarrollada por Die-Cutting World; Con control por computadora, servomotores y tecnología de corte con sierra de cinta-, la máquina ofrece facilidad de operación, precisión dimensional y la capacidad de cortar formas complejas.
